Кошмар. Снова кошмар. Они преследуют меня чуть ли не каждую ночь.
Резко открыл глаза и вскочил на ноги, еще плохо соображая, где сон, а где реальность. Странно, но я чувствую себя превосходно. Разве что сердце колотится слишком сильно. Пытаюсь успокоить себя, внушая, что все кончилось. И все действительно кончилось — голоса, донимавшие меня всю ночь, утонули где-то в темноте, но я так и не понял, о чем они мне говорили. Это началось около месяца назад... И продолжается по сей день.
Потянувшись, я выглянул из палатки и зажмурился — солнце светило прямо в глаза. Хороший день будет. Еще прохладно, но эта прохлада такая приятная. Осмотревшись, я понял, что ночью был дождь. Кое-где еще блестели на солнце лужи. Я не упустил возможности в очередной раз посмотреть на себя — красавец, всё-таки. Да, я доволен собой.
Большая часть лагеря еще спит, рано же. А норка, где обычно хранится пища, практически пуста. Крольчонок и птичка не считаются - их нужно отнести в детскую. А на охоту снарядить парочку воинов. Вот этим и займусь, только позже.
Я был уверен, что мой оруженосец еще спит. Заглянув в его спальню, я понял, что, как всегда, оказался прав — бока всех учеников, не только Белого, мирно поднимались и опускались. Спали, маленькие. Я усмехнулся, пробрался к своему ученику, стараясь не разбудить остальных, и легонько ткнул его лапой. Малыш не отреагировал, и пришлось повторить действие, только уже приложив большую силу. Какие же они всё-таки сони. Уверен, даже если здесь будут орудовать двуногие со своими ужасно громкими штуками, они не сразу проснутся.

Бритый не удержался и хохотнул, когда его ученик поднял заспанную мордочку и пытался понять, что происходит. Да, спящие коты, а особенно котята, очень забавны. В следующий момент Кролик потянулся, сел и недовольно посмотрел на своего наставника. Бритый снисходительно улыбнулся и обвил тонким хвостом лапы.
- Зачем ты меня так рано разбудил? - Белый зевнул, вызвав у кота более широкую улыбку.
- Мне так захотелось, - с веселой искоркой в глазах, но уже совершенно спокойно, ответил Бритый. Действительно, зачем? Стоп, ну что за вопросы. Дисциплина - превыше всего.
- А ты представь, что началась война. Я прибегаю тебя будить, а ты "зачеем так рано разбудиил", - кот передразнил своего ученика, посмеялся сам над собой и снова ткнул своего ученика в плечо. Тот покачнулся, но Бритый всегда рассчитывает свою силу, поэтому толчок вряд ли был сильный. В последующее мгновение сфинкс встал и вышел из палатки, хвостом поманив ученика за собой.
- Давай, приводи себя в порядок и просыпайся наконец. Смотри, какой чудесный день. А у племени нет еды, - кот сел посреди полянки и посмотрел в небо. Птицы, белые пушистые облака... Племя потихоньку расшевеливалось, солнце поднималось всё выше и выше. Не так уж и рано... Бритый любил поболтать, часто лентяйничал, но от других требовал стопроцентной отдачи. В том числе и от своего ученика. Но наконец он решил дать вразумительный ответ на вопрос Кролика:
- Рано вставать нужно приучаться с детства. Это очень пригодится в жизни и тебе, и твоему племени. Тем более, раньше встанешь - больше сделаешь. Да и утром мешать никто не будет. Ты готов?

Белый довольно быстро привел себя в "порядок", сел в стороне и спросил, глядя не менее вопросительно:
- Я всегда готов! Что сегодня делать будем? Охотиться? - Бритый осмотрел своего ученика с головы до лап, сразу отметив, что привести свою шерсть в полный порядок после сна тот так и не удосужился. В который раз кот порадовался, что сам шерсти не имеет. Но он, почему-то, всегда волновался, когда у кого-то из его соплеменников шерсть была не в порядке. С одной стороны, он и радовался отсутствию шерсти у себя, да. Но, с другой, считал обычных лесных котов особенными лишь потому, что у каждого из них был волосяной покров. И, как считал Бритый, они обязаны всегда держать свою шкурку в порядке. В идеальном порядке. Встав на все четыре лапы, потянувшись, кот направился к выходу из лагеря. Он знал, что Кролик поймет его и без лишних слов направится следом. С самого начала их обучения Бритый постарался сделать так, чтобы любое действие каждого из них было понято и расценено правильно. Так же он пытался научить Кролика работать в паре с кем-то, поэтому частенько брал на тренировку второго оруженосца. Бритый всегда шел быстрым, но размеренным шагом. Он любил говорить и на ходу:
- Всегда готов? Это хорошо. Да, ты прав, сегодня мы будем добывать пропитание нашему славному племени. Ты помнишь, кого нужно накормить первыми? - да, за то время, что Бритый жил в лагере Ветра, он изучил Воинский закон вдоль и поперек и всячески старался ему следовать. Нет, он не был на нем помешан, и, если бы была необходимость, он бы преступил его. Но он не упускал возможности каждый раз задать Кролику вопрос, хотя уже был уверен в том, что ученик знает его наизусть.
- Чуешь что-нибудь? - спросил Бритый, когда они отошли на достаточное расстояние от лагеря. Сам кот остановился и тоже принюхался.

На вопрос наставника Белый Кролик ответил не раздумывая:
- Котят и королев! - Бритый утвердительно кивнул головой и, так же, как и ученик, учуяв кролика, припал к земле. Его черная кожа отчетлива видна через вереск и пшеницу, как и белая шубка Кролика, в принципе. Зверек был где-то рядом и, похоже, приближался. У Бритого были свои приемы в охоте. Только вот они не всегда срабатывали. Но об этом он предупредил своего ученика сразу, ещё на посвящении. Конечно, Бритый не пытался вырастить ученика таким же, как и он сам.
Ветер дул котам в лицо, а это значит, что их запахи крольчатина не учует. Внезапно послышался шорох, а вскоре из вереска показался пушистый кроличий зад.
Бритый посмотрел на Белого в надежде, что тот тоже увидел еду. Он решил предоставить своему ученику право поймать добычу, но и подстраховать в случае чего тоже.
Давай, Белый Кролик, ты сможешь!